Die Killer (1946)

Originaltitel: The Killers

Zwei Männer betreten ein Restaurant im kleinen Städtchen Brentwood, in dem sich neben dem Chef und dem Koch noch ein Gast aufhält. Nach einem wenig freundlichen Gespräch kommen sie schnell zur Sache – sie wollen den “Schweden” (Burt Lancaster) töten, dessen Ankunft zum Essen sie unmittelbar erwarten. Als dieser entgegen seiner sonstigen Gewohnheit nicht kommt, gehen sie zu dessen Wohnung, wodurch die zurückbleibenden Männer noch die Gelegenheit bekommen, den “Schweden” zu warnen. Als Einer von ihnen vor den Killern in dessen Wohnung ankommt, wehrt der “Schwede” seine Hilfe freundlich ab – er will nicht mehr fliehen. Wehrlos lässt er sich kurz darauf erschiessen.

Als Vertreter der Lebensversicherung bekommt Jim Reardon (Edmund O’Brian) diesen Fall. Zunächst nur geschäftsmässig daran interessiert, beginnt ihn das Leben des “Schweden” zu faszinieren. Er nimmt Kontakt zu Menschen auf, die ihn kannten, und gerät immer mehr in den Strudel der vergangenen Ereignisse…